Presiden Amerika Syarikat (AS), Donald Trump menegaskan bahawa ketakutan sebenar Presiden Rusia, Vladimir Putin bukanlah terhadap Eropah, sebaliknya terhadap kekuatan ketenteraan AS.
Menerusi satu kenyataan, Trump menyatakan bahawa NATO hanyalah lanjutan daripada pengaruh AS dan mendakwa Putin sebenarnya gentar dengan kekuatan ketenteraan yang dibina semasa penggal pertama pentadbirannya.
Sejak awal tahun ini, rundingan damai antara Ukraine, AS dan Rusia telah memasuki pusingan ketiga.
Walau bagaimanapun, rundingan pusingan keempat yang dijadualkan pada awal Mac terpaksa ditangguhkan ekoran operasi ketenteraan AS dan Israel terhadap Iran.
Presiden Ukraine, Volodymyr Zelenskyy mengesahkan bahawa perbincangan dengan AS mengenai sekatan dan jaminan keselamatan sedang berjalan.
Namun, beliau menegaskan penyelesaian hanya boleh dicapai melalui pertemuan secara langsung dengan Putin.
Dalam pada itu, Trump terus melontarkan dakwaan bahawa Zelenskyy tidak serius dalam usaha mencapai keamanan, berbeza dengan Putin yang kononnya bersedia untuk berunding.
Dalam sesi temu bual bersama NBC News, Trump menyifatkan Zelenskyy sebagai penghalang utama kepada perjanjian damai antara Rusia dan Ukraine.
Rundingan kini berada dalam fasa kritikal memandangkan AS mula mengalihkan tumpuan kepada konflik di Timur Tengah.
Peralihan ini dilihat memberi kelebihan kepada Rusia melalui kenaikan harga minyak, pengurangan tekanan sekatan, serta pengurangan bekalan peluru daripada AS kepada Kyiv.
Tambahan pula, sikap Moscow yang skeptikal terhadap penglibatan negara-negara Eropah dalam rundingan semakin jelas apabila Kremlin menolak cadangan tersebut tanpa alasan kukuh.
Ukraine dan pakar antarabangsa pula meragui niat sebenar Rusia, mereka melihat langkah diplomasi Moscow sebagai strategi untuk melengah-lengahkan sekatan tanpa niat sebenar untuk menghentikan perang.
Dalam konteks ini, jelas bahawa rundingan damai bukan sekadar perbincangan di meja rundingan, tetapi merupakan medan pertembungan kuasa antara AS dan Rusia.
